Ranitomeya sirensis nominaat

Nominale morfologie
De nominale vorm van Ranitomeya sirensis werd lang beschouwd als de 'heilige graal' van gifkikkers.
Deze kikker bleek buitengewoon zeldzaam te zijn, bezette een mysterieus en geïsoleerd massief, en was raadselachtig tot op het punt dat niemand een flauw idee heeft van zijn evolutionaire relaties.
De Cordillera El Sira bruiste van de wetenschappelijke activiteit in de late jaren '60 en vroege jaren '70, met biologen zoals John Terborgh en Catherine Toft die regelmatig deelnamen aan expedities naar deze bergen. Duellman en Toft (1979) publiceerden zelfs een groot artikel getiteld "Anurans from Serrania de Sira, Amazonian Peru: Taxonomy and biogeography", gebaseerd op de amfibieënverzamelingen die in deze periode zijn gemaakt. Verrassend genoeg maakte dit artikel geen melding van Ranitomeya (= Dendrobates) sirensis.

Het was pas in 1976 dat deze soort voor het eerst werd verzameld, gevonden in elfenbos op 1560 m hoogte door Dr. Werner Hanagarth.
Tien jaar later voerde Manfred Aichigner, die werkte aan de amfibieën van centraal Peru, een uitgebreid onderzoek naar de Sira.
Aichinger en zijn team brachten een heel jaar door in de Sira, maar konden slechts vijf individuen vinden, waarvan er twee ontsnapten na gevangenneming.
Sinds die tijd zijn verschillende veldpartijen de Sira binnengedrongen in een poging om R. sirensis te vinden, maar dit is lange tijd niet gelukt.

Een expeditie in 2005 onder leiding van Mark Pepper wilde in de voetsporen van Aichinger treden.
Het team bereikte de beruchte Pato Rojo, een verlaten landingsplaats voor helikopters, gemaakt door een Canadees goudmijnbedrijf en later gebruikt door Aichinger.
Bij het bereiken van Pato Rojo, vond Pepper's team niets anders dan een bloeiende bijenkorf en werden ze gedwongen een paar honderd meter lager te kamperen aan de rand van een steile kloof aan de westelijke zijde van de Sira.
Na 4 dagen kamperen en wandelen door het nevelwoud van de Sira, vertrok het team met niets meer dan gekneusde ego's en geen kikkers.
In 2007 besloot Pepper terug te keren en leidde hij een tweede expeditie naar de Sira, samen met Manuel Sanchez, Jason Brown en Evan Twomey.
Na verschillende valgerelateerde verwondingen te hebben opgelopen en ternauwernood aan een plotselinge overstroming te ontsnappen, had het team het geluk twee volwassen Ranitomeya sirensis nominaat te vangen.